Cuánto cuesta resolver una herencia en España, Portugal, Francia o Italia: quién paga, y por qué cuesta más

Por qué una herencia internacional cuesta más, y tarda más

No es una penalización fiscal por ser extranjero. Es que el mismo resultado jurídico exige más pasos cuando los herederos viven fuera; cada uno de estos es trabajo real e inevitable que una herencia en su país no necesita:

• Un número fiscal para cada heredero (un NIE en España, un NIF en Portugal) antes de poder firmar la escritura, pagar impuestos o inscribir un bien.
• Documentos extranjeros que sirvan aquí: el certificado de defunción, el testamento, cualquier grant of probate y los poderes deben apostillarse en el país que los expidió y llevar traducción jurada.
• Poderes notariales, para que nadie tenga que viajar: un poder bilingüe por heredero, firmado ante un notario cerca de su casa (una cita breve, no un vuelo al extranjero), y después apostillado. (Una firma notarial formal, no una firma rápida en línea.)
• Comprobaciones bancarias adicionales sobre no residentes; y coordinación entre oficinas de más de un país.

Como estos pasos van uno tras otro, una herencia en el extranjero suele tardar varios meses más que una en su país, a menudo de cuatro meses a un año. Y el número de herederos importa: cada heredero de más es otro número fiscal, otro poder y (en España) otra autoliquidación; por eso nuestros honorarios fijos cubren un número determinado de herederos, con una cantidad clara y fija por cada heredero adicional. (Un ejemplo práctico de la fricción: un NIE puede tardar meses a través de un consulado; por eso, con un poder, obtenemos el NIE de cada heredero desde dentro de España, evitando la cola.)

Honorarios fijos, no el reloj por horas

Cuando se cobra por horas, no se puede saber el coste hasta que el trabajo termina, y el riesgo de que se alargue es suyo. Nosotros hacemos lo contrario: unos honorarios fijos únicos por un trabajo definido, acordados por escrito antes de empezar. Si tardamos más de lo previsto, es problema nuestro, no suyo: los honorarios no se mueven, y puede hacer todas las preguntas que necesite sin mirar un taxímetro. También publicamos nuestros precios, algo poco habitual en este ámbito; la mayoría de los despachos solo presupuestan tras una consulta privada. La única excepción honesta es la complejidad real que no puede conocerse de antemano (un trust, un conflicto, varios países a la vez): ahí acordamos un precio fijo cuando entendemos la herencia, o explicamos con claridad cómo se cobrará. Siempre hay un presupuesto escrito antes de que nos haga el encargo.

Dos presupuestos, separados

En realidad hay dos cosas distintas que pagar, y siempre las mantenemos aparte:

1. Nuestros honorarios: la cantidad fija y acordada por el trabajo jurídico.
2. Costes de terceros: cargos oficiales que van a otros, no a nosotros: notaría y Registro, cualquier impuesto, apostillas y cualquier traducción jurada que exija una autoridad extranjera. (En Portugal certificamos internamente las traducciones habituales, así que forman parte de nuestros honorarios, no son un extra.)

Un precio de escaparate que mezcla discretamente las dos cosas no es de verdad transparente. Las mostramos en dos columnas a propósito.

Quién paga, y a quién se reembolsa

En el extranjero no hay un albacea con un «fondo» de la herencia al que facturar primero, y las cuentas del causante están bloqueadas. Así que el familiar que nos hace el encargo es nuestro cliente, y nuestros honorarios los paga él. La buena noticia: el coste de tramitar una herencia es, en principio, una carga de la herencia; quien lo adelanta tiene normalmente derecho a que se le reembolse su parte justa cuando se reparte la herencia. Decimos «en principio» a propósito: ese reembolso cubre los costes hechos en interés común de todos los herederos, depende de que la herencia tenga fondos y de que los herederos ajusten cuentas en la partición, y es en último término un asunto entre los herederos: no es algo que podamos garantizar, y no cambia que nuestros honorarios los deba quien nos hace el encargo.

Una excepción importante: cuando la persona fallecida vivía en el Reino Unido y su herencia la está liquidando allí un representante personal (a menudo cuando un abogado británico nos deriva la parte extranjera), el coste de la parte extranjera es un gasto de la herencia británica, que normalmente paga la herencia a través de ese abogado, no un familiar en duelo de su bolsillo.

La promesa de no haber sorpresas

Nuestros honorarios suponen un asunto normal. Si surge algo que los aumentaría, se lo explicamos por completo (la cuestión, el trabajo extra, el coste añadido) y lo acordamos con usted antes de hacer el trabajo. Siempre tiene un presupuesto escrito antes de hacernos el encargo, y puede pedir una actualización en cualquier momento.

La versión corta

Una herencia internacional cuesta más porque hay más trabajo, no más impuestos. Cobramos unos honorarios fijos, acordados y publicados de antemano, separados de los costes de terceros. Quien nos hace el encargo paga y normalmente se le reembolsa con cargo a la herencia en la partición (en principio, entre los herederos, no una garantía), salvo que pague una herencia británica, en cuyo caso el pago llega a través del abogado británico. Sin reloj por horas, sin sustos en la factura.

Y una cosa más sobre el propio dinero: cada pago que nos hace es un pago de honorarios con factura. Los costes oficiales los paga usted directamente al notario, al Registro o a Hacienda, preparados por nosotros para que cada uno lleve cinco minutos. Nunca tenemos dinero de clientes ni de la herencia. Por qué nunca tenemos su dinero →